「清明」とは、1年を24にわける「二十四節気」のうち、春分の次の節気です。春先の清らかな様子をあらわした「清浄明潔」という語を略した言葉です。中国ではこの日にお墓参りをする風習があります。そのため「清明節」は「掃墓節（Sao Mu Jie）」とも呼ばれます。
万物発して清浄明潔なれば、此芽は何の草としれる也
「草木が一斉に芽吹いて、清々しいので、この芽は何の草か分かる」という意味です。意訳すると「草木が芽吹き、草木の種類が明らかになる清々しい頃」ということになります。この「清浄明潔」という言葉を略したものが「清明」です。
